Forrás: Új világtudat |  2021.03.05.

Egy európai tudóscsoport egy új kutatást mutatott be a héten, azt állítva, hogy a Golf-áramlat gyengébb, mint az elmúlt 1000 évben bármikor.

A Golf-áramlat az Atlanti-óceán áramlata, amely nagyrészt rejtett szerepet játszik az Egyesült Államok időjárási mintáinak alakításában.

Az elmúlt 500 évben sokat kutatták és tudtak meg a befolyásos áramlatról, különösen az amerikai alapító atya, Benjamin Franklin szakértelmének köszönhetően.

Ám az elmúlt évtizedekben a Golf-áramlat az utóbbi évezred során minden eddiginél gyengébbé vált - derült ki Írország, Nagy-Britannia és Németország tudósainak nemrégiben publikált tanulmányából. (1)

A formálisan atlanti meridionális áramlási rendszernek (AMOC) nevezett Golf-áramlat gyengülése leginkább egy katalizátorhoz rögzíthető - állítják a kutatók: az ember által okozott klímaváltozáshoz.

A Golf-áramlat hatalmas mennyiségű vizet szállít át az Atlanti-óceánon. Stefan Rahmstorf, a tanulmány egyik szerzője szerint másodpercenként közel 20 millió köbméter vizet mozgat, óriási szállítószalagként viselkedve.

Mennyire erős ez az áramlat? "Az Amazonas áramlásának csaknem százszorosa," - mondta. (2)

A Golf-áramlat fő feladata, hogy az óceán áramlása útján elossza a hőt a Földön. Az óceáni keringési rendszer döntő szerepet játszik a világ számos időjárási mintázatában, különösen az Egyesült Államok keleti partvidékén.

Rahmstorf elmondta, hogy csapatának kutatása úttörő volt abban a tekintetben, hogy a korábbi kutatásokat ötvözve 1600 évet felölelő képet alkotott az AMOC evolúciójáról.

"A tanulmány eredményei azt sugallják, hogy viszonylag stabil volt a 19. század végéig," - mondta Rahmstorf . "A kis jégkorszak 1850 körüli végével az óceáni áramlatok hanyatlani kezdtek, a második, drasztikusabb hanyatlás a 20. század közepe óta következett be."

Tehát milyen következményei vannak az óceáni áramlatok csökkenésének? Bob Smerbeck, az AccuWeather vezető meteorológusa elmondta, hogy ez a tengerszint emelkedéséhez vezethet, ha a vízrétegek felmelegednek. Smerbeck azonban hozzátette, hogy bonyolult kideríteni, mennyire melegedhetnek fel a vizek.

Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy az emelkedő vízhőmérséklet és a magasabb tengerszint extrémebb időjárási eseményekhez, például erősebb trópusi viharokhoz, az extrém hőhullámok nagyobb valószínűségéhez vagy a nyári csapadék csökkenéséhez vezethetnek.

Más kutatók azonban ellentétes adatokkal is előálltak, ami arra utal, hogy a Golf-áramlat az elmúlt 30 évben valójában nem csökkent. Egy másik adatmodellezési rendszert használva az Egyesült Királyság és Írország kutatói összeállították az éghajlati modellek adatait, és a hónap elején publikált tanulmányuk szerint "nincs általános AMOC csökkenés". (3)

"Eredményeink megerősítik, hogy a mélykeringés változásainak megfigyelése kulcsfontosságú az antropogén éghajlatváltozással összefüggő AMOC-csökkenés kimutatásában," - írják a szerzők tanulmányukban, amelyet néhány nappal azelőtt írtak, hogy Rahmstorf csapata publikálta a témával kapcsolatos kutatásait.

Smerbeck, aki közel 25 éve meteorológus az AccuWeathernél, óvatosságra intett az új kutatási állítások értelmezésében.

"Az első cikkben (az első fent említett tanulmányban) tárgyalt egyik lehetséges következmény a keleti part menti vizek felmelegedése okozta AMOC lassulás, ami a tengerszint emelkedéséhez vezethet a tengervíz hőtágulása miatt. Ez hihetőnek tűnik," - mondta Smerbeck. De hozzátette, hogy a tengervíz emelkedése attól függ, mennyire melegedhetnek fel a vizek, de ezzel kapcsolatban nem volt hajlandó találgatni.

A Golf-áramlat története

Hogyan fedezték fel a Golf-áramlatot, amilyennek ma ismerjük? Nos, a felfedezést a postai szolgáltatás hatékonyságának fokozása iránti igény táplálta, és a bálnavadászok empirizmusa ihlette.

1768-ban Benjamin Franklin Londonban dolgozott postamester helyettesként, a The Smithsonian Magazine szerint, aki az amerikai gyarmatokra érkező és onnan küldött levelek felügyeletéért volt felelős. Unokatestvére, Timothy Folger egy időben egy kereskedelmi hajó kapitányaként dolgozott. (4)

Egy nap Franklin megkérdezte Folgert, miért érkeztek kereskedelmi hajói a gyarmatokra sokkal gyorsabban, mint amennyi idő alatt Franklin postahajói visszaértek Angliába. Folger elmagyarázta unokatestvérének, hogy a kereskedő kapitányok megfogadták a bálnavadászok tanácsát, akik egy "meleg, erős áramlatot" követtek a bálnák felkutatására és megölésére.

Míg Franklin szerint a posta kapitányok túl büszkék voltak az "egyszerű amerikai halászok" tanácsainak követésére, Laura Bliss író szerint az áramlattal szembeni vitorlázás sok időbe került.

Tehát Folger felvázolta az áramlat általános helyét Franklin számára, és "Gulph Stream"-nek nevezte el. Franklin levélszállítói azonban nem voltak hajlandók követni az utasításokat.

Franklin a polgárháború idején feltérképezte az áramlat pontosabb útvonalát, majd Folger bálnavadász ismereteinek és Franklin munkájának kombinációja döntő fontosságúvá vált az áramlat jobb megértésében, még akkor is, ha eredetileg csak azt próbálták kitalálni, hogyan lehet gyorsabban kézbesíteni a postát.

Míg az AMOC ismerete csak néhány száz évre nyúlik vissza, Smerbeck szerint az áramlatok megfigyelése sokféle módon történhet. A mélytengeri műszerekkel végzett közvetlen mérések csak 2004-ig nyúlnak vissza, de más módszerek is segíthetnek a rejtvény megoldásában, például a korallok és a hajónaplókból származó történelmi adatok elemzése. (5)

(1) - https://www.nature.com/articles/s415
(2) - https://www.pik-potsdam.de/en/news/
(3) - https://os.copernicus.org/articles/17/2
(4) - https://www.smithsonianmag.com/sm
(5) - https://www.accuweather.com/en/wea