Forrás: Új Világtudat | 2018.07.20.

Képzeld el, mennyire más lehetne a világ, ha Oroszország megtartotta volna Alaszkát. A legtöbb amerikai és a legtöbb angol nyelvű ország számára úgy tűnhet, mintha Alaszka mindig is az Egyesült Államok része lett volna, de a hatalmas terület csak 1959-ben lett az unió állama.

A kontinentális Egyesült Államok területének mintegy ötödét kitevő Alaszka erőforrásokban az egyik legazdagabb térség a Földön. Az Egyesült Államok számára stratégiailag pedig régóta az egyik legfontosabb régió.

Azonban harminc évvel azelőtt, hogy az Egyesült Államok nemzetté vált volna, Alaszka Oroszország, vagy inkább a cárok, a hatalmas birodalom uralkodói gyarmati birtokában volt, amely Európától a Csendes-óceánig, valamint a Közel-Kelettől egészen az Északi-sarkig húzódott.

A történészeken és néhány északnyugati lakoson kívül ma már senki sincs tisztában azzal, hogy mintegy 130 évig Oroszország nemcsak Alaszka, hanem egy olyan terület tulajdonosa is volt, amely a jelenlegi Egyesült Államok északnyugati részén és Kaliforniában található. Ma a Vlagyimir Putyin orosz elnökhöz közel álló üzletemberek több millió dollárral járulnak hozzá a Fort Ross egykori orosz erőd kaliforniai restaurálásához és karbantartásához.

Viodeó linkje >>

Napjainkban az orosz települések egyetlen maradványai északnyugaton az orosz ortodox templomok, amelyek bizonyos helyeken még mindig jelentős számú gyülekezettel rendelkeznek.

Az orosz terjeszkedésnek északnyugaton földrajzi szempontból volt értelme. Közvetlenül a Csendes-óceánon át az orosz szárazföldről és a Bering-tengeren, a legfontosabb vlagyivosztoki kikötőből orosz felfedezők, telepesek, prémvadászok és favágók érkeztek a nyugati féltekére, hogy vagyont szerezzenek.

Emellett az óceán még nagyobb távolságot jelentett köztük és Szentpétervár között, ahol az arisztokrácia vasököllel uralkodott, és a legtöbb üzleti vállalkozásban benne volt a kezük. Amerika az oroszok számára sok tekintetben azt jelentette, amit más gyarmatosítók, akár Anglia, Franciaország vagy Spanyolország esetében, a szabadság esélyét.

Az orosz uralkodók számára az Újvilág területe lehetővé tette, hogy valamilyen módon versenybe szálljanak Európa többi nagyhatalmával, akik maguk között elkezdték felosztani a nem európai világot. Nagy-Britannia 1763 után egymaga irányította Kanadát, és betolakodtak az orosz gyarmat egyes részeire a mai Oregon és Washington állam területén. Alaszka viszont akadályt jelentett az angol (a világ legerősebb haditengerészeti hatalma) területszerzés számára az Orosz Birodalom és befolyási övezete mellett.

Az 1800-as évek közepén az Egyesült Államok terjeszkedni kezdett a nyugati parton és északra az orosz területek irányába Kaliforniában. Ezek a helyek többnyire csak olyan előőrsök voltak, amelyekre az oroszok nehezen tudtak volna nagyobb területi követeléseket alapozni, és az 1860-as évekre a legtöbb orosz kereskedő az Egyesült Államok északnyugati részén elhagyta Alaszkát, vagy beolvadt az új amerikai nemzetbe.

Az 1850-es években Oroszország vesztes háborút vívott Franciaország, Törökország és Nagy-Britannia (a krími háború) szövetségével szemben, és több konfliktusba keveredett az európai nemzetekkel, különösen Angliával.

Azonban a britekkel összehasonlítva Oroszország rendkívül szegény, elmaradott nemzet volt, túlságosan nagy a rossz kormányzáshoz és a központi szabályozáshoz képest. Alaszka is egyre költségesebbé vált a kormány számára, a védelem, a kutatások és a telepesek valamint a kereskedők száma évről évre csökkent.

Annak érdekében, hogy pénzhez jussanak, és hogy megakadályozzák, hogy a britek megszerezzék Alaszkát Kanadán keresztül, és keleten és nyugaton körbevegyék Oroszországot, az orosz kormány felajánlotta a területet az Egyesült Államoknak megvételre. A tárgyalásokon elért ár 7,2 millió dollár volt, két cent négyszög-yardonként (0,4 hektár).

Az orosz ajánlattal kapcsolatban a megdöbbentő az volt, hogy amikor a William Seward külügyminiszter által megfogalmazott ügyletet megkötötték, az Egyesült Államokban élő emberek "Seward Ostobaságának" vagy "Seward Jégszekrényének" nevezték, és kijelentették, hogy Sewardot és az Egyesült Államokat lehúzták. A szemükben még az oly alacsony ár ellenére is Alaszka semmi más nem volt, mint egy darab jeges föld, ahol nincs semmi, csak hó és "eszkimók".

Azonban a szenátusban sokan azt jósolták, hogy Alaszka megvásárlása Seward hosszú és illusztris pályafutásának megkoronázása lenne. És mennyire igazuk volt. Természetesen abban az időben, amikor az oroszok Alaszkát eladták az USA-nak, a haditengerészeti és egyéb közlekedés szénnel/gőzzel működött, nem pedig olajjal. Alaszkában nem volt sok szén, de bőven volt fa a vasutak számára, és hamarosan aranyat is felfedeztek, és még ma is találnak. A 20. század elején az olaj lett a világ legfontosabb erőforrása, majd a múlt század közepén felfedezték az alaszkai Prudhoe-öböl olajmezőt.