A Kaliforniai Egyetem kutatói szerint a metánevő baktériumok segíthetnek abban, hogy lassuljon a globális felmelegedés üteme – írja a The Guardian. A metán erősen üvegházhatású gáz – jóval erősebb, mint a szén-dioxid –, amelyet a fosszilis energiahordozók, az ipar, a mezőgazdaság és a hulladékgazdálkodási tevékenységek bocsátanak ki.
A kutatók egy olyan módszert javasolnak a metán semlegesítésére, amely során természetes úton szén-dioxiddá és biomasszává lehet azt alakítani a metanotróf baktériumok segítségével. Mary Lidstrom, a kutatás vezetője szerint ebbe a csoportba tartozik minden olyan organizmus, ami metánnal táplálkozik és a levegőből képes azt kivonni.
A csapat a kutatás során talált rá az ebbe a csoportba tartozó baktériumtörzsre, a methylotuvimicrobium buryatense-re (5GB1C), ami még akkor is hatékonyan tudja eltávolítani a metánt a környezetéből, ha az csak alacsony koncentrációban van jelen. A kutatók szerint, ha széles körben alkalmazzák, az segítene visszafogni a globális felmelegedést.
Ez a baktériumcsoport általában olyan környezetben él, ahol magas a metántartalom, 5000 és 10 000 ppm közötti. A légkör normál koncentrációja ennél sokkal alacsonyabb, mindössze 1,9 ppm, de bizonyos területeken, például hulladéklerakókon, rizsföldeken vagy az olajkutakban magasabb, körülbelül 500 ppm koncentrációról is beszélhetünk.
Euan Nisbet, a Londoni Egyetem tudósa szerint a megoldást például a szarvasmarha-telepeken is alkalmazni lehetne, ahol szintén magas a metánkibocsátás. A szakember szerint a keletkező szén-dioxidot üvegházakba lehetne pumpálni, ahol például paradicsomot lehetne így termeszteni.
