Kínai tudósok évek óta kutatnak egy olyan energiaforrás után, ami káros anyagoktól mentes, és a Nap erejéhez hasonló teljesítményt képes felmutatni. Úgy tűnik, kezdünk közelebb jutni a megoldáshoz.
A 2021-es év utolsó napjain, de még szilveszter előtt új rekordot állított fel a kínai kutatók által üzemeltetett fúziós (tokamak) reaktor, az EAST. A mesterséges Nap néven is emlegetett berendezés a South China Morning Post híre szerint 70 millió Celsius-fokos hőmérsékletet ért el, ezt a hőt pedig egészen sokáig, 1056 másodpercen át meg is tartotta. Ez több mint 17 és fél percet jelent.
Az EAST (teljes nevén Experimental Advanced Superconducting Tokamak) legutóbb májusban ért el tudományos mérföldkövet. A Hofej városában működtetett reaktor akkor 101 másodpercig volt képes fenntartani a hatalmas hőt, igaz, az az érték 120 millió Celsius-fokot jelentett.
A projekt egyike annak a világszerte zajló fúziós kísérletnek, amelyek célja, hogy biztonságos körülmények közt lehessen óriási és környezetbarát energiát megtermelni. A fúziós reaktorok esetében ez mind megvalósíthatónak tűnik, mivel az ilyen berendezéseknél zajló folyamatoknál nem keletkeznek káros anyagok.
Az EAST kutatóinak munkája két részből áll: az egyik a magas hőmérséklet elérése, a másik pedig annak minél hosszabb időn át való megtartása, amely a fúziós folyamatokhoz szükséges. A feladat természetesen nem egyszerű, a szakértők viszont töretlenül kísérleteznek és feszegetik a technológia határait. E munka eredménye az is a CGTN szerint, hogy korábban egymillió amper erősségű áramot is sikerült megtermelni egy ilyen tokamak reaktorral.
Kína mellett Dél-Korea is rendelkezik egy mesterséges Nappal, amely ugyancsak szépen teljesít: a KSTAR-nak nevezett szerkezetről tavaly novemberben érkezett hír, amely szerint fél percen át tudta 100 millió Celsius-fokos ionhőmérsékleten tartani a benne áramló plazmát.
