A napokban a német ügyészség munkatársai újabb házkutatást tartottak a legismertebb reklámblokkoló, az Adblock Plus mögötti cégnél, illetve készítői otthonában is, terhelő bizonyítékok után kutatva. A nyomozók gyanúja szerint az Eyeo szoftverével sorozatosan és üzletszerűen sérthette meg a szerzői jogot, vezetői pedig hamisan tanúzhattak korábbi perekben a bíróság előtt.
A nyomozás megerősíteni látszik egy másik német bíróság korábbi ítéletét, ami kimondta, hogy reklámblokkolók tiltásának megkerülése már önmagában is sérti a szerzői jogi törvényt, illetve az EU állásfoglalását, ami szintén illegálissá nyilvánította a reklámok a szolgálató cégek általi szűrését. Az Adblock Plus készítői ráadásul ezen bűncselekményeket azzal is tetézhették, hogy hamisan vallottak korábbi perekben szoftverük működésével és a cég üzleti modelljével kapcsolatban.
Az Eyeo illetékesei ugyanis ezekben az - egyébként akkor még csak versenyjogi alapon indított - eljárásokban azt állították, hogy ők csak egy általános szűrőszoftvert biztosítanak, a hirdetések blokkolásához szükséges listát azonban egy tőlük független entitás tartja karban. A cég ezzel akarta elhárítani a kiadók vádjait, amik szerint üzleti modelljének alapját gyakorlatilag maffiamódszerek, és a reklámokból élő weblapoktól kvázi védelmi pénz szedése képezné.
Azonban kiderült, hogy az EasyList egyik fő karbantartója valójában az Eyeo alkalmazásában áll, mi több szinte kizárólag főmunkaidőben szerkeszti a szóban forgó zsarolási módszer alapját képező szűrőlistát, illetve nyújt támogatást ahhoz. A cég azzal próbálta mentegetni magát, hogy ez nem bizonyít semmit, és a munkatárs valójában saját szakállra, magánemberként, nem pedig az Eyeo alkalmazottjaként csinálja ezt.
Csakhogy a bíróság nem tartotta hihetőnek a cég vezetőinek állítását, és emiatt most úgy tűnik, hogy hamis tanúzás miatt is nyomoznak ellenük. Ha bűnösnek találják őket a felmerült vádakban, akkor akár hosszú évekre is börtönbe kerülhetnek majd.
Az Eyeo és az EasyList elbukása nagy csapás lenne nem csak az Adblock Plus, de más reklámblokkolók használói számára is, amik jelentős része szintén a szóban forgó lista segítségével szűri ki a hirdetéseket - így előbbi megbízható és rendszeres frissítése hiányában, illetve a reklámblokkolók üzleti célú készítésének és üzemeltetésének illegálissá nyilvánítása esetén képtelenek lennének a továbbiakban ezen feladatukat hatékonyan ellátni.
A másik oldalon ugyanakkor ez nagy előrelépés lenne a szabad web részére, hiszen ismét lehetővé tenné weboldalak milliói számára, hogy azok újra önfentartóvá válhassanak, és képesek legyenek kormányzatok és nagyvállalatok átláthatatlan "támogatásaitól" függetlenül is előteremteni a működésükhöz szükséges bevételeket.
