Az epilepszia a központi idegrendszer zavarából származó, neurológiai betegség. Jellemzője, hogy az agyi idegsejtek aktivitása zavart szenved, mely az illető személyen görcsrohamokat vált ki. A görcsös epizódok alatt megváltozik a viselkedés, jellemző tünetek, furcsa érzések lépnek fel, és tudatvesztés is kialakulhat.

A görcsös epizódok igen változatosak, egyes embereken csak az látható, hogy mereven bámulnak egy helyre néhány másodpercig, míg másoknál végtagrángásokkal járó rohamok jönnek létre. Az USA-ban minden századik ember él át legalább egy (nem provokált) görcsrohamot életében. Egyetlen, nem ismétlődő roham megjelenése természetesen még nem jelent epilepsziát! A diagnózis kimondásához legalább két, nem provokált roham észlelése szükséges. Még az enyhébb rohamok is kezelést igényelnek, mert veszélyes tevékenységek közben jöhetnek létre, pl. autóvezetés, gépkezelés, sport stb. A kezelés általában gyógyszeres, ritkábban műtéti, megszünteti vagy csökkenti a rohamok gyakoriságát, intenzitását. Gyermekkori epilepszia bizonyos esetei felnőttkorra megszűnnek.

Az esetek mintegy felében az epilepsziának nincsen meghatározható, azonosítható oka. Az esetek másik felében több tényező is hathat egyidejűleg.

Fejsérülés. Autóbaleset, vagy egyéb baleset következtében is kialakulhat epilepszia.

Fertőző betegségek. Pl. agyhártyagyulladás, AIDS, vírusos agyvelőgyulladás is vezethet epilepszia kialakulásához.

A fejlődés zavarai. Epilepszia időnként kapcsolódhat autizmussal, vagy az idegrendszer speciális, neurofibromatózisnak nevezett betegségével.

Tünetek

• Beszédzavarok
• Kezek-lábak nem kontrollálható mozgásai, rángásai
• Figyelem- vagy tudatvesztés
• Pszichés tünetek

Epilepsziás rohamtípusok

• Diszkognitív fokális roham. Változik az éberség és a tudat, időszakos figyelemzavara jöhet létre. E rohamtípus megjelenésekor a beteg tünetei: céltalan bámulás és céltalannak tűnő ismétlődő mozgások, pl. kezek összedörzsölése, rágó, nyelő mozdulatok, körkörös járkálás.

Generalizált rohamok

• Tónusos roham. Jellemzője az izommerevség "kimerevedés". Ezek a rohamok főleg a hát és a végtagok izmait érintik, eleséssel, földre zuhanással járhatnak.
• Klónusos roham. Ritmikus izomrángások, főként az arc, nyak és karok területén.
• Mioklónusos roham. Hirtelen, rövid ideig tartó izomrángások, a végtagok kifordulása jellemző.
• Atóniás roham. A test tónusvesztésével járó rohamok hirtelen összeesést okozhatnak.
• Tónusos-klónusos roham. Ez a klasszikusan "grand mal"-nak (nagy baj, nagyroham) nevezett rohamtípus. Jellemzői: tudatvesztés, izommerevség és rázkódás, esetleg a nyelv elharapása, a hólyag kontrolljának vesztése, bevizelés.

Diagnosztika

• egyéb fennálló betegségek, panaszok,
• a múltban előfordult betegség, baleset, pl. fejsérülés, agyhártyagyulladás stb.,
• gyógyszerek, gyógytermékek rendszeres szedése,
• mikor, mely életkorban kezdődtek a rohamok,
• volt-e már a családban bárkinek epilepsziája.

Az epilepszia kezelése

A kezelés legfontosabb elemei az alábbiak:
• az előírt gyógyszereket az előírt mennyiségben és módon kell szedni, ezt a beteg önkényesen ne szakítsa meg,
• biztosítsa magának a rendszeres, kielégítő alvásritmust,
• törekedjék kiegyensúlyozott, egészséges életmódra,
• próbálja a stresszhelyzeteket kezelni,
• étkezése is legyen rendszeres és szabályos (gyakoribb lehet a rohamaktivitás, ha fokozódik az éhségérzet),
• találja meg, ha lehetséges, mi az a trigger, kiváltó ok, amitől beindul a roham, pl.: villódzó fények, videojátékok, gyorsan váltakozó napfény-árnyék hatások, és próbálja meg ezeket a hatásokat kerülni,
• nagy mennyiségű alkohol-, és koffeintartalmú készítmények kerülése,
• rendszeres vérképellenőrzés ajánlatos – ezt előírni az orvos feladata,
• tudni kell, hogy az epilepszia kezelésére alkalmazott szerek és egyéb gyógyszerek között, amit esetleg szed a beteg, kölcsönhatások lehetnek, pl. fogamzásgátlók, növényi eredetű gyógyszerek stb. minden új gyógyszer megkezdése előtt konzultálni kell az orvossal, és
• terhesség, vagy tervezett, várható terhesség előtt is be kell állítani újra a gyógyszerelést, valamint a terhesgondozás része kell legyen az epilepsziára való külön figyelem az orvos és a védőnő részéről is.