Tavaly a pandémia miatt ugyan elmaradt a világ egyik legismertebb ultrafutása, de 2021-re minden visszatért a rendes kerékvágásba, és szokás szerint szeptember utolsó péntekén elrajtolt a Spartathlon mezőnye Athénból. Az utóbbi években azt is megszokhattuk, hogy sok magyar is indul, és ebben sem lett változás. Idén 22-en startoltak el, köztük a két címvédő, a 2019-es győztes Maráz Zsuzsanna és Bódis Tamás, de meg kell említeni a harminc év után visszatérő, 1991-ben nyerő Bogár Jánost, és Löw Andrást is, aki nélkül szinte meg sem lehet rendezni a Spartathlont, hiszen már 21-szer ért sikeresen célba.

Az első Spartathlont – akkor persze nem volt ilyen szép neve – még az ókorban futották le, a legenda szerint egy Pheidippidész nevű futár másfél nap alatt jutott el futva, gyalogolva Athénból Spártába, hogy ott segítséget kérjen a perzsák elleni háborúhoz. Hogy valóban lehetséges gyalogszerrel 36 óra alatt megtenni a 246 kilométeres távolságot a két nagyváros között, azt 1982-ben saját emberkísérletével igazolta John Foden, a brit légierő tisztje. Egy évvel később pedig már meg is rendezték az első, a mai napig amatőr alapokon nyugvó versenyt.

A 246 kilométer már önmagában elég gyötrelmes, de ehhez általában nagy forróság társul, és elég sokat kell liftezni is a görög hegyek és dombok között, a mezőny nagy részének éjszakára jutnak a legnehezebb kilométerek, az alig járható, 1100 méter magas Parthenio-hegyen. A verseny elején elég szigorúak az ellenőrzőpontoknál a szintidők, de 80 kilométer megtétele után, a Korintuszi-csatornától már kicsit jobban lehet gazdálkodni az idővel, hogy a 36 órás limiten belül legyenek a futók.

Az idei verseny előtt Bódis és Maráz is azt fogalmazta meg, hogy szeretnének javítani eddigi legjobb idejükön, ami a győzelmet is jelenthette.

Bódis címvédőhöz méltóan rögtön a rajt után a gyorsabb tempót diktáló futók közé került. Egy maratonnyi táv (42,2 kilométer után) a verseny háromszoros dobogósa, a cseh Radek Brunner állt az élre, őt néhány perccel lemaradva követte a címvédő. Brunner később visszacsúszott, és a görög Fotisz Ziszimpulosz tűnt a legerősebb ellenfélnek. Az elsősorban hegyi ultrákon jól teljesítő futó 124 kilométernél 22 perc előnyt hozott össze Bódissal szemben, aki tartotta a második helyét, és a következő 20 kilométeren már az üldözői is húsz percen kívül voltak. 170 kilométernél eldőlni látszott a verseny, Ziszimpulosz 42 percre növelte előnyét, majd ezt a következő 25 kilométeren majdnem meg is duplázta. Bódisnak ez a pont a verseny végét is jelentette, egészségügyi problémák miatt kénytelen volt feladni a Spartathlont. A legjobb magyar férfi így Gyöngyösi János Tibor lett, aki 26 óra 46 perc 53 másodperc alatt jutott el Leonidasz király spártai szobráig, és ezzel a 8. lett a férfi mezőnyben.

A nőknél a Spartathlon elején Chong Mei szerzett néhány perc előnyt, de a maláj valószínűleg rosszul mérte fel az erejét, és fokozatosan visszacsúszott. Korintusznál már az amerikai Marisa Lizak vezetett, őt Maráz követte a második helyen kilenc perc hátránnyal. Száz kilométernél ez a különbség négy percre csökkent, és ezután megfordult a sorrend, és a 143. kilométernél a magyar futónő már négy és fél perccel hamarabb haladt át. A következő húsz kilométeren is nagyon közel volt egymáshoz a két futónő, de Maráz tudta tovább tartani az erősebb iramot. Ahogy bementek a nehéz kaptatók és a magas hegyek közé Lizak nagyon visszaesett. Maráz már abszolútban is a legjobb tíz versenyző között volt, ahogy leereszkedett a Partenhio-csúcsról. Ekkor már az osztrák színekben induló lett Diana Dzaviva volt az őt üldöző rivális, de negyedórányi előnye vele szemben is volt 171,5 kilométernél. Dzaviva rendületlenül tört előre, és pár perccel már ő vezetett 195-nél, és a célig csak tovább nőt a különbség a két futónő között. Dzaviva 25 óra 23 perc 59 másodperces idővel nyert, Maráz pedig 25:59:51-gyel érkezett be a célba, eddig legjobb idejétől alig 15 perccel elmaradva. Összetettben is előkelő helyen szerepelt, a 9. lett.

Maráznak ez volt az ötödik Spartathlonja, és eddig mindig dobogós helyet szerzett, kétszer győzött, egyszer harmadik volt, és most már kétszeres második.

Cikkünket frissítjük a célba érkező magyarok eredményével

Eredmények (zárójelben a kategórián belüli helyezés)
9. (2.) Maráz Zsuzsanna 25:59:51
11. (8.) Gyöngyösi János Tibor 26:46:53