A kínai Shandong Egyetem kutatócsoportja a Taj-hegy tetejénél található felhőkből vett vízmintákat. A 28 mintából 24-ben találtak mikroműanyagokat. Kimutattak többek között polietilén-tereftalát (más néven PET), polipropilén, polietilén és polisztirol anyagokat, ezek főként ruházati termékek szintetikus szálaiban, valamint csomagolóanyagokban és arcmaszkokban találhatók meg.
"Ez az eredmény jelentős bizonyítékot szolgáltat a felhőkben található nagy mennyiségű mikroműanyagok jelenlétére" - állapították meg a kutatók az Environmental Science and Technology Letters című folyóiratban közzétett tanulmányukban.
Óriási mennyiségű mikroműanyag volt a felhőkben
Az év elején egy japán tanulmány a Fudzsi- és az Oyama-hegy csúcsán mikroműanyagokat mutatott ki. A részecskék nagy valószínűséggel az óceánban lévő műanyagszemétből származnak, és légáramlás révén kerültek a hegyre.
Döbbenetes adat, de a Taj-hegy felhővizében 70-szer több mikroműanyagot mutattak ki, mint amennyit a japán felhőkben találtak.
„A közgondolkodás azt tartja, hogy a legtöbb környezetszennyező anyag folyékony halmazállapotú, és elsősorban a folyókba és tengerekbe kerül. A mikroműanyagok ugyanakkor fizikai részecskék, és nem követik a megszokott szabályokat. Ezeket a mikroműanyagokat érintetlen környezetben, rendkívül nehezen megközelíthető helyen találták" – mondta Fay Couceiro, a Portsmouthi Egyetem környezetszennyezéssel foglalkozó szakértője.
Hogyan jutottak a mikroműanyagok ilyen magasra?
A részecskéket nem feltétlenül az emberek vitték a hegyre, a szennyezőanyag a levegőben is terjedhet. Az alacsonyan lévő, sűrűbb felhőkből származó mintákban nagyobb mennyiségű mikroműanyagot mutattak ki.
Az „idősebb" műanyagok – amelyeket már nagyobb mértékben roncsolt az ultraibolya sugárzás - kisebb méretűek voltak, és érdesebb felületűek, emellett több ólmot, higanyt és oxigént tartalmaznak, mint „fiatalabb" társaik. A kutatók megállapították, hogy a felhők módosíthatják a mikroműanyagokat, ami valószínűleg azt eredményezi, hogy ezek a részecskék befolyásolják a felhőképződést.
A felhőképződés óriási hatással van nemcsak a helyi időjárási mintákra, hanem a globális hőmérsékletre is"
- mondta Couceiro, aki nem vett részt a tanulmány elkészítésében.
Döbbenetes adat, de a Taj-hegy felhővizében 70-szer több mikroműanyagot mutattak ki, mint amennyit a japán felhőkben találtak (illusztráció) Forrás: Hans Lucas via AFP/Quentin Top / HANS LUCAS/Quentin Top
