A Loyal Wingman nevű pilóta nélküli harci gép első próbaútjáról a Boeing vállalat és az ausztrál királyi légierő (RAAF) tájékoztatott közös közleményében. A gépet Ausztrália déli részén tesztelték. A Boeing tesztpilótájának felügyelete alatt repült, aki a földi irányítóközpontból vezérelte a gépet.
See the historic moment for Australia, @AusAirForce and our team as the #LoyalWingman uncrewed aircraft takes to the skies for the first time. #AirpowerTeamingpic.twitter.com/uU1jHm3jIK
— Boeing Australia (@BoeingAustralia) March 2, 2021
A Loyal Wingman ötven év óta az első olyan katonai repülőgép, amelyet Ausztráliában fejlesztettek és gyártottak. A Boeing ausztrál leányvállalata által fejlesztett pilóta nélküli gép alakjában leginkább vadászgépre emlékeztet, 11,6 méter hosszú, hatótávolsága pedig 3704 kilométer. A gép felszerelhető fegyverekkel, orrésze pedig cserélhető, hogy gyorsan át lehessen alakítani különféle feladatok végrehajtására.
Please #BoeingDefense@BoeingDefense#BoeingAustralia@BoeingAustralia for 2021 pic.twitter.com/3sLDweq5e6
— Aussie Loyal Wingman (@AusLoyalWingman) January 6, 2021
A Loyal Wingman kötelékben repülve védőpajzsként szolgál a pilóták által vezetett, sokkal drágább vadászgépek számára, de felderítő feladatokat is végezhet. A pilóta nélküli gépet a vele kötelékben repülő harci gépről irányítják majd.